El Castillo
Carlos IV, al igual que Fernando VI, continuó navegando por el Tajo en embarcaciones de diversas tipologías. Algunas de ellas eran naves de guerra en miniatura que aludían a la importancia de la flota española. En ese contexto se explican las arquitecturas del nuevo embarcadero y del Castillo, con características de fortificaciones marítimas, levantadas por el ingeniero Domingo de Aguirre entre 1791 y 1798. Las obras del Castillo se interrumpieron ese año y cesaron definitivamente en 1804, quedando inacabado. No llegó a terminarse todo su revestimiento exterior con piedra de Colmenar, que fue reutilizada en la Casa del Labrador.
Fernando VI
Nacido el 23 de septiembre de 1713, fue el cuarto y último hijo de Felipe V y de María Luisa Gabriela de Saboya. Tras su ascenso al trono en 1746, Fernando VI se rodeó de ministros capaces como José de Carvajal o el marqués de la Ensenada, y puso en marcha una gran actividad reformadora en el interior mientras que en el exterior mantuvo la “neutralidad armada”. Casado con la princesa lusa Bárbara de Braganza, la muerte de esta en 1758 supuso un duro golpe para el monarca, que se recluyó en el castillo de Villaviciosa de Odón, donde murió el 19 de agosto de 1759.
Durante su reinado, el Real Sitio de Aranjuez vivió una etapa de esplendor, con la celebración de fastuosos festejos organizados por Farinelli, así como de intensa actividad constructiva. Tras el incendio de 1748, Fernando VI ordenó a Bonavía la reconstrucción y finalización del palacio, quien además realizó las primeras obras urbanísticas en el Real Sitio en 1749. Fruto de estas fue la construcción de la Plaza de San Antonio, eje articulador entre el palacio y el pueblo, construida entre 1750 y 1753.
Carlos IV
Nació en Portici (Italia) el 11 de noviembre de 1748. Séptimo de los trece hijos de Carlos III y de María Amalia de Sajonia, durante su etapa como heredero al trono, el Príncipe Carlos llevó una vida rutinaria y relativamente sencilla. Gran amante de las artes y de la música fue un ávido coleccionista de relojes, cuadros, escultura y todo tipo de muebles, destinados a decorar alguno de los palacetes de recreo o Casitas que construyó. Desde 1772 y hasta el final de su reinado, Carlos IV fomentó la construcción en Aranjuez del Jardín del Príncipe, un jardín de recreo dotado de fuentes, pabellones y un palacete, la Casa del Labrador. Construida por Villanueva entre 1791 y 1803 en dos fases, su lujosa decoración interior supone el máximo exponente del neoclasicismo español. También intervino en el Palacio principal, con el traslado de los jarrones de Fremin y Thierry desde La Granja hasta el Jardín del Parterre en 1794. Tras su abdicación en 1808, Carlos IV se exilió a Italia, falleciendo en Nápoles el 19 de enero de 1819, mientras se encontraba visitando a su hermano Fernando, Rey de las Dos Sicilias.
Aguirre Jiménez, Domingo de
Nació en Orán el 13 de mayo de 1741, hijo de un contador destinado al presidio español. De joven estudió en la Academia de Matemáticas de Orán, filial de la Real Academia de Barcelona. Más tarde ingresó en el cuerpo de ingenieros del ejército en 1762, tomando parte en la campaña de Portugal de aquel mismo año. Tras la guerra, estuvo destinado a la construcción de carreteras y caminos que formaban parte del plan de fomento de la red viaria impulsado por Carlos III. Entre 1772 y 1775, a iniciativa del ministro Grimaldi, realizó un plano topográfico y una serie de doce vistas del Real Sitio de Aranjuez. Grabadas entre 1775 y 1776, en ellas se refleja el estado de la villa y sus alrededores en el último del siglo XVIII, así como las incipientes reformas urbanísticas y paisajísticas llevadas a cabo por la Corona en el Real Sitio. Murió en Madrid en 1805.
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El Castillo
El borde del Tajo donde se encontraba el embarcadero de las falúas, detrás de los pabellones de Fernando VI, recibió en tiempo de Carlos IV un tratamiento pintoresquista, a modo de pequeña fortificación con baterías y garitas y con castillo sobre el ángulo que hace el río. Los muros y garitas se hicieron entre 1787 y 1791, cuando los describe Ponz. Según López y Malta se tenía idea de dejarlo aislado formando un foso o brazo artificial del Tajo, "pero suspendida la obra, después de haber invertido cantidades respetables, se fue levantando toda la piedra para las obras posteriores hasta quedar desmantelado, presentando no buen aspecto".
Fernando Brambilla - Vista del Embarcadero en el Jardín del Príncipe. Detalle.
En primer término, a la orilla del río, el fortín mandado construir por Carlos IV, con sus dos baterías denominadas San Carlos y San Luis; un enrejado de madera pintada de verde lo separa del resto de la ribera, sin duda para que los paseantes no llegaran hasta las personas reales cuando éstas andaban por allí. Tras esta fortaleza de juguete asoma un pequeño edificio luego desaparecido . Sobre el pretil se alinean tiestecitos de acuerdo con el mismo gusto minucioso que dirige su colocación en las orillas del estanque chinesco. La estructura del Castillo, que nunca llegó a recibir su chapado de piedra completo, no está recubierta de yedra .
